韋嘉2022年最新個展「勁旅」,即將於七月十日登場,展出一系列近兩年最新創作。「勁旅」開展前,將於五月十四日,展出名為「勁旅前奏曲」的歷年作品精選展,由十件創作自2008年至2018年的作品組成。這是一個有著時間順序的展覽,可以看見韋嘉十多年來的繪畫歷程中,創作風格的演變與延伸。其創作的核心價值,從早期的自身延展至人生,這是一條永不停息的旅程。
2003年開始,韋嘉將創作重心從石版轉向架上繪畫,打破石版尺幅框架的同時,也開啟早期繪畫中,帶有石版特質,構圖對比鮮明的語言。平整流暢的畫面,描繪從個人視線裡望見的自身與世界的關聯。起伏且具體而微的世界,像是舞台中的一景,從一個聚焦的視點,漸漸擴大。
2008年,繪畫性的表現手法向韋嘉召喚。平面的構圖逐漸轉向靈動的筆觸,這是韋嘉在風格上第一次勇敢的轉變。「白頭到老VII」與「照亮夜色無垠VII」是第一階段作品的高峰與尾聲,少年的孤獨與溫暖、華麗與荒涼、燦爛與隱密,都在畫面裡表露無遺。接下來的「飛行忌III」與09年的「遠在淺野煙林III」,則更近一步,以接近文學性的面貌,表現生命或藝術探索之旅的面貌。「飛行忌III」中,光芒在前方,而華麗的羽毛大氅底下,躲藏了一個驚慌的面孔;「遠在淺野煙林III」是荒煙蔓草裡的斷壁殘垣,風化的老虎與孩童,緊緊相擁,相依相存,直到永遠。
2012年的「空杯醉」,是藝術家自身的寫照,也是現實世界裡的返照。暗處裡的酒杯發光,是對飲也是獨飲。韋嘉在藝術上痛快的表現過往不曾出現的,近於古典油畫的手感。這是他第二次風格的轉變。將古典與現代氣息結合的筆法略帶生澀,卻帶著磨練的幹勁,帶領他走向下一個繪畫的里程。
2014年的作品「聖•丹尼斯峰」,簡化的筆觸將朝著目標奔去的背影轉化為內心的信念。畫面裡撥雲見日,草木扶疏由放鬆的筆觸構成。這是他第三次轉變。
2016年的「Moon」,以及同年的「沈醉」,明亮輕快的色彩與溫柔的肉體合一,人物的肢體反應其內心狀態,然而參差的情感對比降低,悲喜皆輕輕帶過。2017年的「無名」是韋嘉十多年繪畫生涯中經常描繪的馬,靜中帶動,黑色的毛皮與漆靜的背景相呼應,只在眼神間透露了它的個性。
2018年的「擁抱」,人物的輪廓界線減去,色塊與線條合一。形象在具象與抽象的筆意中流轉,卻在降至低處的面容與手勢之間,再次回到無需掩飾的情感。
「勁旅」最初的涵義是指一群精良的部隊,一群精銳的前鋒。然而韋嘉的勁旅,是一個帶勁的旅程,是一條道路。繪畫是他的時代,而時代依舊向前。